Alex Sanders - il "Re delle Streghe" come divenne noto - fu responsabile della fondazione della Tradizione Alessandrina della Wicca, oggi una delle principali tradizioni del movimento Wicca/Stregoneria. Ma il suo regno fu pieno di critiche e polemiche. Alex Sanders è nato Orrel Alexander Carter il 6 giugno 1926 al 56 di Church Road, Tranmere, Birkenhead. Era il maggiore di sei figli nati da Orrell Alexander Carter, un operaio e musicista, e Hannah Jane Bibby, una domestica che in seguito divenne una madre adottiva professionale. Suo padre era un intrattenitore a volte da music hall, ma soffriva di alcolismo, e subito dopo la nascita di Alex, trasferì la famiglia a Grape St a Manchester, lì cambiò ufficiosamente il nome della famiglia in Sanders. Alex non era a conoscenza del suo cognome ufficiale fino a quando non ha chiesto un passaporto più tardi nella vita, momento in cui ha cambiato ufficialmente il suo nome in Sanders per atto elettorale il 22 ottobre 1970. Da ragazzo Sanders soffriva di tubercolosi e andava regolarmente a trovare sua nonna in Galles, dove poteva beneficiare dell'aria fresca gallese. Si crede che all'età di sette anni si sia imbattuto in sua nonna "Mary Biddy" che eseguiva una sorta di rituale pagano. Colta di sorpresa, ha immediatamente giurato al giovane Sanders di mantenere il segreto e lo ha iniziato sul posto affermando: "Ora, sei uno di noi". Così divenne suo allievo e iniziò il cammino dell'Antica Religione. Sebbene fosse uno scolaro abile, considerazioni pratiche hanno ridotto la sua educazione formale a quattordici anni, e successivamente ha lavorato per un'azienda farmaceutica e per la John Rylands Library, oltre ad essere adottato per un certo periodo da un ricco agente di cambio. Il 17 luglio 1948 sposò Doreen Stretton (n. 1928/9), imballatrice di cerotti chirurgici e figlia di un operaio di fonderia, Joseph Herbert Stretton. Ebbero un figlio e una figlia, ma divorziarono nel 1953. Sanders era un sensitivo naturale che ha imparato tutto ciò che poteva da sua nonna. Affermò che lei gli diede il suo "Libro delle ombre" da copiare e gli insegnò tutti i riti e la magia delle streghe, inclusa la chiaroveggenza, attraverso la divinazione nell'acqua dell'inchiostro e guardando usando il cristallo di sua nonna. Sanders ha anche affermato che in seguito al Blitz durante la seconda guerra mondiale, e pochi mesi prima della sua morte all'età di 74 anni, sua nonna gli ha conferito le iniziazioni di secondo e terzo grado che coinvolgono il sesso rituale. Dopo la sua morte cercò di contattare altre streghe, e sebbene fallì nello sforzo, continuò i suoi studi mentre lavorava per un periodo come guaritore nelle Chiese Spiritualiste sotto lo pseudonimo di Paul Dallas. Dopo la fine della guerra, Sanders iniziò a lavorare come chimico analitico in un laboratorio a Manchester, dove nel 1947 incontrò e poi sposò un collega chiamato "Doreen". All'epoca lui aveva 21 anni, lei 19, e insieme hanno avuto due figli “Paul e Janice”. Sanders aveva voluto più figli ma non Doreen, anche lei disapprovava la sua pratica di Stregoneria. Cinque anni dopo il matrimonio si è deteriorato e Doreen ha preso i due bambini e lo ha lasciato. Secondo la sua successiva seconda moglie Maxine, Sanders era così addolorato che maledisse Doreen con un incantesimo di fertilità; quando in seguito si è risposata ha avuto tre coppie di gemelli?? Sanders depresso iniziò a bere; passava da un lavoro sottopagato all'altro e si lasciava andare al sesso con uomini e donne. Iniziò dal sentiero di sinistra, adorò il diavolo e studiò la magia "Abra-Melin", sperando di usarla per guadagnare ricchezza e fama. Ha regolarmente potenziato le sue gesta di magia e ha fatto alcune affermazioni sorprendenti. Uno come "Aleister Crowley" prima di lui, ha affermato di aver creato un "bambino magico". Lo creò durante un rito di masturbazione rituale con l'aiuto di un assistente maschio. Dice: "il bambino è scomparso poco dopo la sua creazione ed è cresciuto come uno spirito chiamato Michael". "Michael" era lo spirito che usava durante il lavoro di trance, ed era Michael (afferma) che era responsabile di averlo costretto a comportarsi male alle feste sfrenate, a insultare le persone e generalmente ad agire in modo abominevole. "Alla fine lo spirito di Michael si è calmato e sono stato in grado di controllarlo", dice. Durante la canalizzazione, Sanders ha usato un'entità familiare chiamata "Nick Demdike", che sosteneva di essere stata una strega perseguitata di Lancaster durante le tracce del 17° secolo. Nei primi anni '60, si dice che Sanders abbia cercato di entrare in alcune congreghe Gardneriane, inclusa quella gestita da "Patricia e Arnold Crowther", che si rifiutarono di accettarlo. Per non lasciarsi scoraggiare così facilmente, riuscì in qualche modo a ottenere una copia del Libro delle Ombre di Gardneria. Questo lo copiò (male da tutti i conti) e lo abbellì con alcuni dei suoi emendamenti. Ha poi usato questo come base per fondare la sua congrega, sostenendo che fosse una copia del Libro delle Ombre di sua nonna. Sanders era un uomo di spettacolo nato che corteggiava avidamente la pubblicità. Nel settembre del 1962 riuscì persino a convincere il Manchester Evening News a pubblicare un articolo in prima pagina sulla Wicca. Di conseguenza presto attrasse un grande seguito. Durante questo periodo Sanders e la sua congrega lavorarono da casa sua al 24 di Egerton Road North, Chorlton-cum-Hardy, Manchester. Uno dei suoi iniziati era “Maxine Morris”, una cattolica romana di 20 anni più giovane di lui. Dopo la sua iniziazione, si unirono a mano e lei divenne la sua alta sacerdotessa. Nel giugno 1967 i Sanders si trasferirono a Clanricarde Gardens, a Londra, che divenne la loro base per i successivi sei anni. Si sono formalmente sposati con una cerimonia civile presso l'ufficio del registro di Kensington il primo maggio 1968, ed hanno avuto due figli, Maya (nata nel 1967) e Victor (nata nel 1972). Sul suo certificato di matrimonio, Sanders ha dato il suo grado o professione di "docente di religione comparata". Dalla loro nuova casa, i Sanders gestivano una congrega londinese e insegnavano corsi di formazione, sosteneva di aver avviato più di 1.623 streghe che lavoravano in 100 congreghe in tutto il paese, praticando quella che era diventata nota come la tradizione alessandrina. In un incontro, un raduno di sedici delle sue congreghe, Sanders è stato insignito del titolo di "Re delle streghe". Sanders è apparso spesso nelle foto rituali come vestito o indossando solo un perizoma mentre le streghe che lo circondavano erano nude. La sua spiegazione era che le vecchie "leggi sulle streghe" richiedevano che l'anziano di una congrega fosse facilmente identificabile dagli altri membri della congrega. Nel 1968-69, Sanders con Maxine è apparso e ha dato consigli tecnici su un film chiamato "Legend of the Witches". Durante l'anteprima stampa del film, si sono incontrati e sono stati presentati a “Stewart Farrar”, allora giornalista del quotidiano Reveille. Stewart in seguito sarebbe stato iniziato da Maxine e sarebbe diventato famoso lui stesso come strega e autore. Nel 1972 Maxine diede alla luce un altro bambino, un figlio che chiamarono "Victor", ma solo un anno dopo, nel 1973, si separarono. Sanders si trasferì nel Sussex dove rimase in relativa oscurità fino alla sua morte, avvenuta il 30 aprile 1988, dopo una lunga battaglia con il cancro ai polmoni. Il suo funerale è stato un evento mediatico, streghe e pagani da tutto il paese hanno partecipato per rendere omaggio. Nel corso del funerale è stato riprodotto un nastro preregistrato in cui dichiarava che suo figlio "Victor" gli sarebbe dovuto succedere come "Re delle streghe". Victor Sanders non aveva alcun desiderio di prendere il titolo e in seguito lasciò il paese per gli Stati Uniti. Maxine rimase a Londra e continuò a gestire la loro congrega e insegnare il mestiere con il suo fratellastro "David Goddard" che fungeva da suo sommo sacerdote. Poco tempo dopo il suo funerale, fu convocato un “Consiglio delle streghe degli anziani” formato principalmente dalla tradizione alessandrina. Decisero che non ci sarebbe stato alcun successore del "King of Witches" e il titolo fu interrotto. Senza dubbio Alex Sanders era un uomo controverso e sgargiante, che senza scrupoli plagiava il lavoro di altri per abbellire il proprio. Dove lo ha fatto con malizia, rimane una domanda? Personalmente non la penso così. Presumo di più per innocua indifferenza, e principalmente a beneficio dei suoi studenti, anche se ha provocato critiche da parte di molti nel mestiere. Era anche senza dubbio una strega molto abile e un potente mago, il cui contributo al movimento di nuova evoluzione, riportò la stregoneria nell'arena pubblica e cambiò il volto della Wicca. Ha contribuito a influenzare molti nuovi arrivati che entrano nel mestiere e la Wicca alessandrina rimane oggi una delle più grandi tradizioni del movimento Wicca/stregoneria contemporanea.
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